Nació en Buenos Aires el 30 de marzo de 1793. Fueron sus padres el capitán del ejército español León Ortiz de Rozas y Agustina López de Osornio. Cuando se realizó la primera invasión inglesa, Rosas se alistó como voluntario, teniendo solo trece años de edad. Actuó en las acciones de la Reconquista, y en 1807, como soldado del cuerpo de Miguel eres, se batió en las jornadas de la Defensa. El 16 de marzo de 1813 se casó con doña Encarnación Ezcurra y Arguibel. En 1815 recibió el nombramiento de oficial de milicias, siendo ascendido luego a coronel de caballería de línea en 1820 por el gobernador Rodríguez. Años más tarde, el coronel Dorrego, gobernador de la provincia, lo designó comandante general de campaña. Comandó el regimiento compuesto por quinientos hombres llamado “Los Colorados”. Luego del fusilamiento de Dorrego quedó a cargo como el principal jefe de las fuerzas federales en Buenos Aires, frente a Lavalle. El 6 de diciembre de 1829 fue electo gobernador. Rosas gobernó hasta el 17 de diciembre de 1832 y fue sucedido por Juan Ramón Balcarce. Ese mismo año emprendió su expedición al “desierto”, desde la Guardia del Monte hasta el Río Colorado. En 1835 fue electo gobernador luego del derrocamiento del gobernador Balcarce en la llamada “revolución de los restauradores” y las breves administraciones del General Viamonte y del presidente de la Junta de Representantes Manuel Vicente Maza. Con la Batalla de Caseros, el 3 de febrero de 1852, terminó su gobierno y partió el 9 de febrero del mismo año a Inglaterra junto con su hija Manuela. Vivió en Southampton hasta la fecha de su fallecimiento, el 14 de marzo de 1877.
